Há mais de um século, o mundo enfrentava uma das maiores crises sanitárias da história: a pandemia de gripe de 1918, também conhecida como gripe espanhola.
Estima-se que 500 milhões de pessoas tenham sido infectadas, em um cenário de medo, isolamento e incerteza.

Mas, mesmo diante de um contexto tão desafiador — e em plena Primeira Guerra Mundial —, o espírito rotário não se calou.

🌍 Um mundo paralisado, mas não o Rotary

Com cidades fechando teatros, escolas e locais públicos, e hospitais lotados, os Rotary Clubs precisaram se adaptar.
Eles mudaram a forma de se reunir, ajustaram suas atividades e transformaram suas comunidades em espaços de solidariedade.

Nos Estados Unidos, onde o Rotary ainda concentrava suas operações na época, clubes e associados se mobilizaram de maneira extraordinária.

Em Sacramento e Berkeley, na Califórnia, as reuniões passaram a ser realizadas ao ar livre, respeitando as restrições da época — um verdadeiro símbolo de resiliência.
Em Kankakee, Illinois, os rotarianos arrecadaram fundos para comprar um carro para a Cruz Vermelha, permitindo que uma assistente social percorresse o país ajudando os enfermos.

Enquanto isso, em Winston-Salem e Waterbury, rotarianos doaram leitos, ambulâncias e horas de trabalho voluntário, criando hospitais improvisados e ajudando em pesquisas de saúde.

E na Carolina do Norte, membros do Rotary uniram-se aos Boy Scouts para distribuir panfletos com orientações sobre prevenção — algo muito semelhante às campanhas de conscientização que conhecemos hoje.

🤝 O mesmo espírito, um século depois

Mesmo separados por 100 anos, o espírito que moveu os rotarianos em 1918 é o mesmo que mobilizou o mundo durante a pandemia de covid-19 em 2020.

Assim como no passado, os clubes se adaptaram.
As reuniões se tornaram on-line, campanhas de vacinação e apoio aos hospitais foram intensificadas, e o trabalho humanitário do Rotary se mostrou mais necessário do que nunca.

Doações foram feitas, instalações emergenciais construídas, e o compromisso de servir se manteve firme — provando que a solidariedade não depende de tempo, lugar ou circunstância.

💙 O legado que atravessa gerações

Em 1919, a revista The Rotarian registrou o testemunho de um grupo chamado “Esquadrão da Gripe”, em Great Falls, Montana.
Esses rotarianos não contrataram terceiros para agir — fizeram com as próprias mãos o que precisava ser feito.

Essa frase resume perfeitamente o DNA do Rotary.
Porque quando o mundo para, o Rotary se move.
Quando há medo, o Rotary traz esperança.
E quando há crise, o Rotary transforma serviço em solução.

Hoje, olhamos para trás e reconhecemos que o que começou em 1918 foi mais do que uma resposta emergencial.
Foi a consolidação de um valor que atravessa o tempo:
👉 Servir acima de si mesmo.

E é por isso que, seja combatendo a gripe de 1918 ou a covid-19, o Rotary segue sendo uma força viva de compaixão, ação e humanidade.

#RotaryInternational #HistóriaDoRotary #ServirTransforma #SolidariedadeQueInspira #RotaryBrasil #RotaryEmAção #ForçaDoServir #RotaryContraPandemias